O Testemunho de Sidney Jachson

Eu nasci no sul da África no ano de 1900. A primeira vez que o irmão Branham visitou meu país foi em outubro de 1951. Naquela época, eu havia me afastado do meu emprego na estrada de ferro devido a uma deficiência clínica, e minha esposa e eu estávamos vivendo dos frutos da fazenda, cerca de 300 milhas ao norte de Joanesburgo. Durante muitos anos, realizamos trabalhos missionários entre os nativos, não apenas na África do Sul, mas também nos países vizinhos.

Eu amava o tempo que passava nas regiões remotas, aprendi a falar vários dialetos nativos, além do inglês, holandês e africâner.

Certa vez, durante uma oração, pronunciei em voz alta o nome "William Marrion Branham". Eu já havia ouvido o nome William Branham, mas achei que "Marrion" fosse o nome da irmã Branham. Então, na noite seguinte, tive um sonho em que vi o irmão Branham sentado em um estádio, fumando um cigarro. Isso me preocupou profundamente, pois creio na santidade e simplesmente não conseguia entender por que ele estaria fumando.

Pouco tempo depois, soube que o Comitê Nacional, formado por líderes da Igreja Holandesa Reformada, da Igreja Inglesa e da Missão da Fé Apostólica (o maior trabalho pentecostal na África do Sul), estava patrocinando reuniões com William Branham em nosso país. Os anúncios divulgados pelo Comitê eram impressionantes, exatamente como lemos nas Escrituras: "O poder de Deus está presente para curar".

Decidi que minha esposa e eu assistiríamos às reuniões em Joanesburgo.

Quase imediatamente, coisas miraculosas começaram a acontecer em nosso país. Parecia inacreditável, mas as pessoas que iam assistir aos cultos eram curadas apenas ao ouvir sobre o que estava acontecendo e crerem em sua cura. Deus parecia ter eletrizado toda a nação.

O local perto de Joanesburgo onde assistimos pela primeira vez às reuniões não era exatamente um auditório, mas sim uma cobertura. A Missão da Fé Apostólica havia comprado a antiga estação ferroviária de Joanesburgo, uma enorme estrutura de aço com telhado galvanizado, para usá-la como local de suas reuniões e acampamentos. Ela podia acomodar até 10.000 pessoas, mas nos últimos dias das reuniões do irmão Branham ali, a multidão foi estimada em quase 17.000 pessoas.

Certa noite, enquanto todos aguardavam o início do culto, uma terrível tempestade de granizo começou. Devido ao terreno inclinado ao redor da estrutura, o gelo e a água começaram a invadir o espaço, e as pessoas precisaram colocar os pés nas cadeiras. Isso durou quase uma hora. Aqueles que estavam prostrados em macas estavam a poucas polegadas da água fria, mas nada podia ser feito.

No entanto, o povo não abandonou o edifício, mesmo após a tempestade cessar, porque estavam tão ansiosos pelo culto que a questão do conforto não importava. Naquela noite, enquanto o irmão Branham orava pela multidão, o poder de Deus atingiu a audiência de maneira extraordinária. Fotos tiradas naquele momento mostravam o que parecia ser relâmpagos zigue-zagueando sobre a multidão. Vi pessoas que eu conhecia pessoalmente, que haviam estado em cadeiras de rodas por vinte anos ou mais, saindo andando do edifício ao final do culto. Uma senhora idosa havia sido trazida de maca desde o interior pelos filhos, mas eles próprios não estavam interessados na reunião e a deixaram sozinha, indo para o centro da cidade. Quando o irmão Branham fez aquela oração pela multidão, ela se levantou da cadeira de rodas onde estivera por 23 anos e saiu à procura de sua família.

O comitê havia planejado um itinerário de nove semanas de reuniões por todo o país, mas, como vim a saber mais tarde, todos esses arranjos foram feitos sem consultar o irmão Branham previamente. Desde o primeiro culto, eles o mantiveram na plataforma por horas a fio, orando pelos enfermos. Em pouco tempo, ele ficou completamente exausto e precisava desesperadamente de descanso.

O irmão Branham me contou mais tarde que certa noite, em Joanesburgo, o Anjo do Senhor lhe falou e disse: “Vá à fazenda do Jackson por uma semana e descanse, então vá para Durban, e Eu lhe darei o país.” O irmão Branham comunicou isso ao Comitê, mas eles não estavam dispostos a fazer qualquer alteração nos itinerários já estabelecidos.

Minha esposa e eu ficamos sabendo onde o irmão Branham estava hospedado, e certo dia fomos até lá para ver se poderíamos encontrá-lo. Era uma propriedade extensa e cercada, com um longo caminho que levava até a casa. Caminhamos até a residência, mas o irmão Branham não estava lá. Então, estávamos voltando em direção à entrada quando um carro apareceu pelo portão. Quando se aproximou de nós, parou, e o irmão Branham saiu do veículo. Ele estendeu a mão para mim e disse: “Você é Sidney Jackson. O Anjo do Senhor me disse que eu deveria vir à sua fazenda para descansar. Ele também me revelou que você me viu em um sonho, fumando um cigarro, mas quero lhe dizer que nunca fumei. O Senhor está mostrando a você que estou sendo desobediente a Ele, porque não estou fazendo o que o Anjo do Senhor me instruiu a fazer. Estou seguindo os planos do Comitê Nacional, mas todos nós estamos dando atenção a isso.” Essa foi a primeira vez que presenciei esse tipo de discernimento, e fiquei profundamente impressionado.

O ponto culminante dessas campanhas ocorreu em Durban, na Pista de Corrida Graville, em 25 de novembro de 1951. Estimaram-se cerca de 80.000 pessoas nos assentos, e o terreno onde os cavalos pastavam também estava lotado de gente. Na verdade, toda a cidade estava paralisada. Havia tanta gente que era difícil até mesmo andar de bicicleta pelas ruas.

Certa noite, trouxeram um maníaco à plataforma para que o irmão Branham orasse por ele. Era um jovem hindu, com uma corrente ao redor do pescoço para refreá-lo. Ele andava sobre as mãos e os pés, rastejando como um cachorro. O irmão Branham instruiu que removessem a corrente, mas eles tinham medo de fazê-lo, temendo que ele atacasse as pessoas na plataforma. “Fiquem de pé e soltem o homem. Deus já o libertou,” disse o irmão Branham.

Eles removeram a corrente, e o jovem começou a andar ao redor da plataforma com o irmão Branham. Ele estava completamente restaurado, instantaneamente. Ao testemunharem isso, os hindus e budistas presentes na audiência começaram a cuspir nos dedos e esfregar o ponto vermelho que usavam nas testas, tentando remover esses símbolos de seus deuses pagãos.

Após a terceira noite em Durban, o plano do Comitê Nacional era levar o irmão Branham para a próxima parada, Salisbury, onde cerca de 1.500 pessoas já estavam reunidas. No entanto, muitos dos presentes em Durban desejavam que as reuniões continuassem na pista de corrida. O irmão Branham disse ao Comitê: “Por que vocês estão nos tirando da vontade de Deus? O avivamento é aqui.” Eles poderiam ter permanecido na pista de corrida, mas seguiram para Salisbury, e isso marcou o fim das reuniões em Durban.

Esse foi o comitê responsável pela campanha na África do Sul, que tirou o irmão Branham da vontade perfeita de Deus. Contudo, mais tarde ele ensinou que Deus cumpre Sua vontade perfeita por meio de Sua vontade permissiva. Assim, sabemos que tudo o que aconteceu durante a campanha na África do Sul estava sob o controle de Deus e teve um propósito divino. Tudo aquilo contribuiu para o bem do irmão Branham, moldando-o para cumprir o restante de seu ministério nesta última era.

Em 1952, minha esposa e eu viajamos para os Estados Unidos e assistimos a uma reunião do irmão Branham em Hammond, Indiana. Também tivemos a oportunidade de visitá-lo em sua casa, em Jeffersonville, naquela época. Enquanto conversávamos sobre nossos esforços missionários, ele nos ofereceu uma "carta de recomendação" para ser usada como forma de apresentação aos ministros nos Estados Unidos. A carta, escrita em papel timbrado das Campanhas Branham de Cura, datada de 6 de setembro de 1952, dizia o seguinte:

Aos Irmãos Cristãos de Todas as Nações,

Esta carta identifica o irmão S.J. Jackson e esposa, da União da África do Sul, e eu os recomendo a todos os irmãos como verdadeiros cristãos, irmão e irmã no Senhor, e meus amigos pessoais. Temos desfrutado de comunhão cristã juntos na União da África do Sul e também em minha casa, aqui em Jeffersonville, Indiana, EUA. Recebam-nos como santos de Deus, e toda assistência que vocês puderem oferecer a eles, em qualquer forma que eles possam solicitar ou que diga respeito ao bem-estar deles, será profundamente apreciada por mim mesmo.

Agradeço a vocês, irmãos, por toda consideração dada a estes nossos amigos, e que Deus conceda a vocês as mais ricas bênçãos.

Teu irmão no Senhor, Rev. William Branham

Foi um grande privilégio para nós sermos assim reconhecidos pelo profeta.

A segunda vez que o profeta visitou meu país foi em maio de 1965. O plano original era que o irmão Branham viesse primeiro a Joanesburgo para realizar reuniões, e depois ele, seu filho, o irmão Billy Paul, e eu partiríamos para o norte, em uma caçada de safári em Moçambique, que duraria três semanas.

No entanto, quando solicitaram os vistos para entrar na África do Sul, as autoridades se recusaram a concedê-los, a menos que eles concordassem em não realizar reuniões públicas. Foi uma tremenda decepção para todos, mas não havia como reverter a decisão oficial. O irmão Branham aceitou o visto com restrições, e fizemos planos para o safári no mês de junho.

Nesse intervalo, entrei em contato com uma irmã que morava em uma propriedade extensa e organizei para que o irmão Branham falasse a um pequeno grupo de pessoas (em sua propriedade). Sem qualquer publicidade, isso aconteceu em 27 de maio, e cerca de 300 pessoas estiveram presentes.

Poucos dias depois, voamos para Moçambique, onde nos encontramos com nosso guia de safári, que nos conduziu ao interior do mato para três semanas de caça. Foi ali, no meio do mato, longe de qualquer igreja estabelecida, que fui privilegiado de testemunhar vários acontecimentos admiráveis.

Nós estávamos em um país selvagem, acampando em tendas todas as noites. No final da tarde, após as 17 horas, o irmão Branham veio até a minha tenda e me disse: “Irmão Jackson, trarão um homem aqui em breve, e ele está sofrendo de varíola. Você sabe que é lei da terra que, se uma pessoa doente lhe aborda na estrada e diz, em sua própria língua, que está enferma, você é obrigado a levá-la ao médico mais próximo ou ao hospital. No nosso caso, o hospital mais próximo fica em Beira, a 240 quilômetros de distância, o que nos deixaria presos aqui por dois dias sem veículo.” Naquele momento, pensei que o guia havia lhe informado isso, sem entender que era Deus quem estava falando com ele.

Irmão Jackson, ele continuou: Se você fosse chamado para orar por esse homem, colocaria suas mãos sobre ele, sabendo que a varíola é uma doença altamente contagiosa?

Com meu senso de humor, respondi: “Bem, eu faria o que o irlandês disse para fazer!”

Ele perguntou: “E o que o irlandês disse para fazer?”

Eu respondi: “O irlandês disse para atirar primeiro e argumentar depois.”

“Venha,” ele disse, e começou a caminhar através da vegetação.

Não havia trilha alguma para seguir; simplesmente avançamos através da relva de elefante, que tinha entre 1,90 e 2,60 metros de altura. A temperatura, sufocante, chegava a quase 50°C à sombra. Quando estávamos a cerca de 200 jardas (aproximadamente 180 metros) do acampamento, ele parou e disse: “Fique quieto.”

Ficamos ali por alguns momentos na alta vegetação, e logo ouvi um murmúrio vindo em nossa direção.

Segundos depois, dois homens surgiram carregando outro homem em uma maca improvisada feita de tiras de casca de árvore, abrindo caminho pela grama em nossa direção. O homem na maca gemia alto. O irmão Branham se virou para mim e disse: “Irmão Jackson, diga-lhes para colocá-lo no chão.”

Traduzi suas palavras para eles em sua língua, e eles imediatamente colocaram a maca no chão. Então, o irmão Branham me disse: “Ponha suas mãos sobre ele, irmão Jackson.” Coloquei minhas mãos sobre o homem, e o irmão Branham também impôs suas mãos sobre ele. O homem tinha uma febre terrível, e o cheiro de seu corpo atormentado pelo sofrimento era extremamente opressivo.

Imediatamente após orarmos por ele, o irmão Branham se virou novamente e disse: “Venha,” e eu o segui de volta pela vegetação até o acampamento. Nada mais foi dito aos homens que carregavam a maca.

Logo após retornarmos ao acampamento, os dois homens reapareceram na clareira, carregando o doente. Um deles falou com o guia, e, dentro de poucos minutos, eles colocaram o homem e a maca no veículo e partiram rumo ao hospital.

Jantamos um pouco mais tarde e, ao anoitecer, fomos dormir.

Eu acordei cedo na manhã seguinte, e quando olhei para fora da minha tenda, vi que o nosso veículo estava estacionado no acampamento. Fui até o motorista e disse: “Vocês fizeram essa viagem muito rapidamente.”

Ele respondeu: “Não, eu não fui.”

Perguntei: “O que aconteceu?”

Sacudindo os ombros, ele explicou: “Bem, só algumas milhas depois de sairmos do acampamento, o homem na maca bateu na parte de trás da caminhonete. Quando olhei para trás, ele me disse: ‘Me deixe sair daqui. Minha casa está perto.’ Então eu o deixei sair, e ele foi para casa.”

Eu perguntei: “Ele ainda estava doente?”

“Não,” ele respondeu: “Ele estava tão bem quanto a chuva!”

Quase três semanas depois, no final da caçada, estávamos em Beira quando um homem nativo se aproximou de mim e disse que havia alguém querendo ver “o mestre.” Fui verificar do que se tratava, e lá estava o jovem por quem havíamos orado! Ele havia caminhado 240 quilômetros, seguindo nossas pegadas através do mato, para vir agradecer ao “mestre” que havia orado por ele.

Certo dia, enquanto dirigíamos pela selva em uma estrada que não passava de uma trilha de grama, chegamos a uma pequena vila. As crianças que brincavam na clareira correram para as cabanas, assustadas com nosso veículo. Enquanto passávamos pela vila, o irmão Branham disse ao motorista: “Pare só por um momento.” Ele apontou para um grupo de cerca de 20 crianças nativas que nos observavam à distância e olhou para mim, dizendo: “Irmão Jackson, você vê aquele garotinho ali usando um amuleto (um encantamento) ao redor do pescoço?” O menino parecia ter uns seis anos de idade.

Respondi: “Sim, eu o vejo.”

“Chame-o aqui, e chame também o pai dele,” ele me pediu.

Na verdade, eu duvidava que o pai estivesse em casa, pois, embora vivam em um país selvagem, os homens geralmente trabalham nas minas, ficando longe de casa e voltando apenas em certas épocas do ano. Mas, quando chamei o menino e perguntei se seu pai estava em casa, ele disse que sim, e poucos momentos depois o pai saiu de sua cabana.

O irmão Branham saltou do veículo e me disse: “Diga-lhe que seu filho está sofrendo de tuberculose.” Não havia palavra para “tuberculose” naquele dialeto, então demonstrei tossindo.

O homem confirmou: “Sim.”

O irmão Branham continuou: “Ele tem tido isso desde que nasceu.”

Depois, ele acrescentou: “Diga-lhe que ele usa esse pequeno amuleto, um encantamento, ao redor do pescoço porque crê que, por meio dele, será protegido pelo espírito dos seus antepassados.”

Quando traduzi isso para o pai, ele respondeu: “Isso é correto.”

Virando-se para os nossos guias no Land Rover, o irmão Branham disse: “Senhores, por favor, tirem seus chapéus.”

Todos nós tiramos os chapéus, e ele disse: “Irmão Jackson, ponha sua mão sobre o menino comigo.” Ele orou e, em seguida, instruiu: “Diga ao pai que seu filho nunca mais terá essa doença e peça-lhe para agradecer a Deus, que o curou.”

Era evidente que o homem estava receptivo e cria no que lhe havia sido dito.

Tinha sido uma excelente caçada. O Irmão Branham teve um tempo emocionante perseguindo o rastro de um enorme búfalo (Cape). Quando o encontramos, ele imediatamente nos descobriu pelo faro, mudou, e estava quase em cima de nós quando o Irmão Branham o abateu com um tiro de seu .300 Weatherby. Eu o havia encorajado a usar a arma de elefante (.416 Rigby Nitro) quando caçasse um animal tão grande e extremamente perigoso; mas o Weatherby havia sido dado a ele pelos Irmão da sua igreja, para substituir a arma que explodiu em sua face, ele estava ansioso para experimentá-la. Eu estava muito feliz para ver que funcionava corretamente e que a pontaria do Irmão Branham era exata, pois não havia tempo para um segundo tiro.

Billy Paulo atirou em um leopardo que havia estado matando gado, e os nativos fizeram uma pequena festa de carne fresca de zebra, que nos providenciamos, em celebração. O Irmão Branham se divertiu com os nativos, e ele insistiu que fosse dada a eles, a carne de cada caça que nós matamos.

(um resumo do testemunho do irmão Sidney Jackson)

86- Bem, por que o irmão Jackson e sua esposa sobressaíram para mim? Por ser um caçador? Não! Pois ali tenho muitos bons amigos caçadores. Porém, por que sobressaia? E por quê? E se vocês soubessem o segredo atrás disso. Porém não digo as pessoas todos os segredos que sei. Bem, por que foi na mesma hora que o Senhor disse: "Ponha-te em contato com Sidney na África do Sul", o Senhor falou a SIDNEY JACKSON que viesse aqui? Um domingo numa semana ele foi batizado, ele e sua esposa, no Nome de Jesus Cristo, aqui mesmo num tempo sombrio.

Vejam, predestinados para a causa. Vêem?

Perguntas e respostas número 1. Parágrafo 86